Mleko matki jest najlepszym pokarmem dla nowo narodzonego dziecka. Im karmienie jest dłuższe tym lepiej dla małego organizmu. Badania dowodzą, że karminie piersią ma wpływ na zdrowie dziecka nie tylko w okresie niemowlęcym, ale również jako dorosłego człowieka. Karmienie piersią może ochronić dziecko przed późniejszymi chorobami, takimi jak: alergia, otyłość, anemia oraz cukrzyca, i choroby nowotworowe.

Więc jeśli chcemy, aby nasza pociecha była pełna zdrowia musimy zadbać o najwyższej jakości pokarm. Dla noworodka, czy niemowlęcia nie ma nic lepszego ponad mleko matki. I choć wiele firm prześciga się w tworzeniu jak najlepszego mleka sztucznego zawsze wzorcem będzie dla nich niedoścignione mleko matki.

Wszystkie matki się zastanawiają, czy dieta podczas karmienia piersią ma wpływ na jakość mleka. Według mnie ma i to ogromny. Co prawda ilość procentowa głównych składników odżywczych takich jak: węglowodany, tłuszcze i białka jest porównywalna. Jednak jakość pokarmu pod względem niektórych witamin, makro- i mikroskładników bywa już różna. Do tego pamiętajmy, że matka również musi dbać aby i jej organizm nie ucierpiał podczas karmienia, ponieważ organizm, jeśli nie ma zasobów np. wapnia bierze go z kości. Dla organizmu kobiety podczas laktacji nadrzędną rzeczą jest wyprodukować jak najbardziej wartościowe mleko dla swojego potomka. Gdy kobieta nie będzie się zdrowo odżywiała, to odbije się to najprawdopodobniej na jej zdrowiu. Najbardziej niebezpieczne są wtedy diety eliminacyjne. Natomiast dieta eliminacyjna, która jest związana ze świadomym odżywianiem, gdzie wyeliminowane produkty są odpowiednio zastąpione i zbilansowanie nie tylko pod względem kalorycznym, ale również witaminowym i mineralnym nie wpłynie negatywnie na stan zdrowia kobiety podczas laktacji.

A zatem co takiego zawiera mleko matki, co powoduje, że jest najlepsze na świecie. Po pierwsze skład mleka zmienia się w zależności od długości okresu laktacji. Zatem w każdym wieku mały człowiek potrzebuje innych substancji. I tak na samym początku, przez pierwsze 3-4 dni pojawia się siara, która zawiera duże ilości przeciwciał matki takich jak: IgA, IgG i IgM, dzięki którym dziecko jest odporniejsze na infekcje. Każdy wie, że noworodek nie ma jeszcze swojej odporności i nie może sam się bronić przed patogenami, które go otaczają. Potem pojawia się mleko przejściowe, a potem dojrzałe. Dojrzałe mleko charakteryzuje się większą kalorycznością, mniejszą ilością białka, większą ilością sacharydów w porównaniu do siary i mleka przejściowego zwanego inaczej niedojrzałym.

W skład mleka matki wchodzi wiele substancji, są to białka, tłuszcze, węglowodany, sole mineralne, witaminy. Główna funkcja białek, tłuszczów i węglowodanów to funkcja odżywcza. Dziecko, aby mieć energię musi dostarczać odpowiednią ilość kalorii, ale nie tylko wartość kaloryczna jest ważna, mamy jeszcze wiele funkcji, które muszą być zrealizowane, aby dziecko się prawidłowo rozwijało. Najczęściej te funkcje spełniają białka występujące w postaci np. enzymów i koenzymów. Ważne są również witaminy i sole mineralne.

Rola niektórych substancji znajdujących się w mleku matki.

W mleku matki znajdują się związki organiczne, które uczestniczą w transporcie składników odżywczych. Są to: α-albumina, albumina, apolipoproteina, białka błonowe. Bez tych substancji składniki odżywcze nie mogłyby dostać się do komórek dziecka. Czynnik wzrostu fibroblastów oraz erytropoetyna stymuluje proliferacje i różnicowanie limfocytów, granulocytów oraz makrofagów. Mamy też interleukinę, interferon β oraz mózgowy czynnik neurotroficzny, dzięki którym dojrzewa system nerwowy. I wreszcie mamy związki, które wspomagają system odpornościowy, są to immunoglobuliny, interleukiny, związki stymulujące tworzenie kolonii makrofagów, laktoferyna, lizozym, przeciwciała IgA, IgG, IgM.

Lizozym ma bardzo ważne zadanie, ponieważ wykazuje działanie bakteriostatyczne oraz neutralizuje wolne rodniki. Laktoferyna natomiast chroni noworodek lub niemowlę prze patogenami. Ma zdolność wiązania żelaza komórki bakteryjnej, dzięki temu jest niezastąpiona przy walce z Escherichia Coli. Może stymulować syntezę nieswoistych przeciwciał IgA i IgG w jelicie oraz aktywację limfocytów B, T i NKT w jelicie, śledzionie i krwi obwodowej. Dodatkowo stymuluje wzrost tkanek jelita, chroni tkanki przed stresem oksydacyjnym. Największe jej ilości znajdują się w mleku zaraz po porodzie w tzw. Siarze. Potem jej ilość wraz z dojrzewaniem układu odpornościowego dziecka maleje. Na uwagę zasługuje również α-laktoalbumina, która ułatwia wchłanianie minerałów oraz jest źródłem aminokwasów oraz peptydów o właściwościach antybakteryjnych.

Mleko kobiety zawiera pewną ilość białka nierozpuszczalnego kazeiny, której często przypisuje się niepożądane działanie takie jak zaleganie w żołądku w postaci bezoarów, może mieć wpływ na rozwój niewłaściwej mikroflory w jelitach oraz może zmniejszać wydzielanie kwasów żółciowych, które są niezbędne do trawienia tłuszczów. Ale kazeina ma też wiele ważnych funkcji, bez których trudno byłoby się rozwijać. Może hamować adhezję bakterii do błony śluzowej żołądka, dzięki czemu chroni przed groźną bakterią Helicobacter pyroli, zwiększa wchłanianie wapnia.

W mleku kobiecym znajduje się również cholesterol, którego nie znajdziecie w żadnej mieszance zastępczej. Ilość cholesterolu zmienia się wraz z długością okresu laktacji. Im okres jest bardziej odległy od porodu tym cholesterolu jest mniej.

Jak widzicie mleko matki ma wiele substancji, które powodują prawidłowy rozwój małego człowieka, który nie umie się bronić, a jego system odpornościowy jest niedojrzały.